Возможно, из американской тюрьмы Алькатрас всё-таки был один успешный побег. Кто-то написал письмо ФБР от имени заключённого, которого считали погибшим при попытке переплыть с тюремного острова на материк. Этот человек назвал себя Джоном Энглином и попросил о помощи, обещая сдаться в обмен на лечение.
Дело о побеге заключённых из тюрьмы Алькатрас было возобновлено спустя много лет после закрытия. В 2013 году ФБР получило письмо от человека, который подписался как Джон Энглин — один из трёх преступников, которые пытались сбежать с острова в 1962 году и считались погибшими. Возможно, для этой знаменитой троицы, о которой сняли фильм с Клинтом Иствудом, всё кончилось не так, как написано в официальном заключении.
Фильм 1979 года «Побег из Алькатраса», по сюжету которого трём мужчинам удалось вырваться на свободу, даже вдохновил двоих британских преступников на очень похожий побег: они сделали муляжи собственных тел в постелях, так чтобы охрана не заметила, что их нет.
Тогда, в 1962 году троим преступникам, братьям Кларенсу и Джону Энглинам, а также Фрэнку Моррису, удалось незаметно пробить лазы из камер в вентиляционный канал, а оттуда в неохраняемый коридор, и оборудовать себе небольшую мастерскую, где они несколько недель мастерили надувной плот.
Камера в Алькатрасе с замаскированным лазом под раковиной
После этого они спустились на берег, где нашли слепое пятно для прожекторов, надули плот с помощью переделанной гармошки, надели самодельные спасжилеты из непромокаемых плащей и уплыли с острова.
Пропажу обнаружили только утром, потому что Энглины и Моррис положили в постели раскрашенные головы из папье-маше.
ФБР, маршалы США и полиция устроили колоссальную поисковую операцию, но нашли только сдувшийся плот, обрывки спасжилетов и бумажник одного из Энглинов с записями о друзьях и родственниках. В итоге решили, что все трое погибли при попытке переплыть пролив. До недавного времени официально считалось, что никому не удавалось выбраться из Алькатраса на свободу.
Журналисты и эксперты продолжали интересоваться этим случаем, и дошло даже до попытки моделировать погоду и течение в проливе в ночь побега. Получалось, что между полуночью и утром условия были вполне благоприятными, и плот мог достичь другого берега. В 2012 году министерство юстиции США на всякий случай попросило экспертов смоделировать на компьютере, как могли бы выглядеть сбежавшие через 50 лет.
Слева направо: Фрэнк Моррис, Кларенс Энглин, Джон Энглин. Вверху: фото 1962 года. Внизу: компьютерная модель 2012 года.
При этом родственники Энглинов и Морриса не раз заявляли, что сбежавшие звонили и присылали им открытки. Сестра Джона и Кларенса Энглинов всю жизнь утверждала, что им удалось сбежать в Мексику и скрыться. Но ФБР к её рассказам относилось скпетически — до 2013 года, когда бюро получило письмо, написанно от руки и подписанное Джоном Энглином, сообщает The Telegraph.
Меня зовут Джон Энглин. Я сбежал из Алькатраса в июне 1962 года со своим братом Кларенсом и Фрэнком Моррисом. Мне 83 года, и я в плохой форме. У меня рак. Да, нам всем удалось сбежать в ту ночь, но мы едва выжили! Фрэнк умер в октябре 2005 года. Его могила находится в Александрии, на плите другое имя. Мой брат умер в 2011 году. Если вы объявите на телевидении, что обещаете отправить меня в тюрьму не более, чем на год, и предоставите мне лечение, я напишу вам снова и точно укажу, где я нахожесь. Это не шутка, всё реально и честно.
ФБР ждало пять лет, прежде чем обнародовать письмо, поскольку у агентов были обоснованные сомнения в его подлинности. Однако дело снова было открыто, теперь власти официально ищут Джона Энглина. Впрочем, скорее всего он уже умер, если действительно болел раком и в течение пяти лет не получал никакой помощи.
Алькатрас, «бакланий остров» в переводе с испанского, был построен в 50-е годы 19-го века как военная крепость. При крепости была тюрьма, где сначала держали дезертиров из армии Севера и военных преступников. В 1933 году остров перешёл в ведение министерства юстиции. Здесь сидел, в частности, Аль Капоне, и ему даже удалось выйти — но только после окончания срока. Об этом как раз сейчас снимается фильм с Томом Харди.
Всего из тюрьмы пытались сбежать 36 человек, 23 поймали, а остальные были либо застрелены при побеге, либо утонули. По крайней мере, так считалось раньше. В 1963 году, менее чем через год после побега Джона Энглина, тюрьму закрыли. Сейчас туда возят экскурсии из Сан-Франциско.
Недавно мы писали об одном заключённом из Техаса, который с лёгкостью покинул место заключения, но ненадолго. Его поймали при довольно странных обстоятельствах: когда он пытался проникнуть обратно. Впрочем, причина для такого демарша у него была самая веская: его послали за бухлишком.
В прошлом году журналист BBC провёл два месяца в тюрьме на должности охранника, снимая жизнь исправительного заведения на скрытую камеру. В кадр попала масса нарушений: неохраняемые двери тюрьмы, дыра в ограде, через которую могли передавать наркотики, зэки под кайфом и самоуправление в среде заключённых.